Werken met zijde en linnen

Zijde en linnen zijn allebei prachtige vezels, maar ze gedragen zich heel anders dan wol. Ik heb tijdens het werken met deze garens een aantal belangrijke lessen geleerd, sommige door fouten te maken en andere door gewoon te observeren.

Deze blogpost is bedoeld om je te helpen die lessen te leren zonder hetzelfde proces van vallen en opstaan te moeten doorlopen. Ik hoop dat je kunt beginnen met breien met deze prachtige vezels terwijl je realistische verwachtingen behoudt en geniet van je brei-ervaring.

Een van de eigenschappen van wol die het zo populair maakt, is zijn elasticiteit. Wanneer wolvezels worden uitgerekt, kaatsen ze terug in vorm.

Zijde en linnen hebben daarentegen een gebrek aan elasticiteit. Dit betekent dat wanneer hun vezels worden uitgerekt, ze niet terugkeren naar hun oorspronkelijke vorm. Het betekent ook dat ze kunnen gaan hangen na lang dragen.

Dit gebrek aan elasticiteit is cruciaal omdat het van invloed is op allerlei dingen die te maken hebben met je breiprojecten. De steekdefinitie voor zaken als kabels en reliëf zal minder scherp zijn, en spanningsproblemen in tricot zullen duidelijker zijn (daarover dadelijk meer). Een aanzet die in wol rekbaar genoeg zou zijn, kan in zijde of linnen te stijf zijn. De pasvorm van je kledingstukken kan drastischer veranderen na het blocken van je zijden of linnen dan bij een niet-superwash wol.

Dus hoe erg ik het ook vind om te horen, als je linnen of zijde garen gebruikt, moet je echt een proeflapje maken voor je projecten.

Als je regelmatig kleding breit en voor de meeste van je projecten hetzelfde garengewicht en dezelfde naalden gebruikt, dan heb je waarschijnlijk een goed idee van wat je stekenverhouding is. Misschien ben je zelfs op het punt gekomen dat je meestal het proefkapje overslaat als het je gebruikelijke garen en naalden zijn.

Maar breisters merken vaak dat hun stekenverhouding aanzienlijk verandert als ze met zijde- en linnengarens werken. Dat komt door twee factoren.

Ten eerste betekent het hierboven genoemde gebrek aan elasticiteit dat de werkelijke spanning tijdens het breien iets anders is dan de spanning tijdens het werken met wol. Als je strak aan het garen trekt, kan dat pijn doen aan je handen, wat resulteert in een lossere spanning. Maar zelfs als je het garen strak trekt, betekent het gebrek aan elasticiteit dat het garen niet meegeeft als je eraan trekt, waardoor je je steken niet zo strak kunt trekken.

De tweede factor is de interactie van linnen en zijde met water. Dit komt ook door hun gebrek aan elasticiteit. Als wol in contact komt met water en je legt het plat te drogen in een bepaalde vorm, dan zal de wol die vorm behouden. Zijde en linnen daarentegen rekken enorm uit tijdens het blokkeren en blijven dat doen als de zwaartekracht tijdens het dragen aan het kledingstuk trekt.

Daarom moet je niet alleen goed nadenken over het breien van je proeflapje, maar ook over het breien op de juiste manier. Brei een groter proeflapje dan normaal. Zorg er vervolgens voor dat je het op dezelfde manier wast en droogt als je uiteindelijke kledingstuk. Meet je stekenverhouding pas nadat je deze stappen hebt doorlopen.

Je kunt er niet omheen: puur linnen garen ligt vreselijk in de hand. Het is stijf en kriebelt.

Maar als je gewoon door het breiproces heen komt, word je rijkelijk beloond. Dat komt omdat linnen heerlijk zacht wordt door wassen en dragen.

Breisters die gewend zijn om met wol te werken, kunnen gefrustreerd raken door het breien met zijde en linnen. Terwijl de kleine getande schubben aan de buitenkant van wol helpen om het garen bij elkaar te houden en op de naalden te houden, zijn zijde- en linnengarens het tegenovergestelde. Hun vezels grijpen niet aan elkaar en grijpen niet aan de naalden.

Dit resulteert in garen dat zowel glad als splinterig kan zijn. Vooral nieuwere breisters kunnen gefrustreerd zijn door deze eigenschappen.

Maar er zijn oplossingen voor deze problemen! Als je garen te glad is, schakel dan over op naalden met meer grip. Veel breisters vinden houten of bamboe naalden een comfortabelere optie dan metalen naalden als ze met deze garens werken. Terwijl metalen naalden glad zijn, hebben hout en bamboe beide een meer gripvast oppervlak. Ze kunnen ervoor zorgen dat je steken niet van je naalden glijden.

Als je merkt dat je garen gemakkelijk splijt, is de eerste stap om het wat rustiger aan te doen. Zorg ervoor dat je de punt van je naald onder alle strengen in de steek steekt. Probeer vervolgens te breien bij goede verlichting, zodat je kunt zien of je per ongeluk een steek hebt gesplitst. Als het garen je echt problemen geeft, probeer dan naalden te gebruiken met een scherpere punt die gemakkelijker in elke steek glijdt.

Zoals ik hierboven al zei, accentueren zijde- en linnengarens de onregelmatigheden in je spanning als je in tricot breit. Dat komt omdat er geen halo of veer in het garen zit om je onregelmatige spanning te verbergen.

Dit is niet per se een fout. Heel weinig breisters hebben een perfect regelmatige spanning en een zekere mate van inconsistentie is te verwachten in een handgebreid kledingstuk. Het is het bewijs dat een echt mens elke steek in dat kledingstuk met zijn eigen twee handen heeft gebreid. Dat is prachtig.

Maar als je merkt dat je spanning heel onregelmatig is, haal dan diep adem. Probeer je te concentreren op het herhalen van dezelfde stappen voor elke steek met dezelfde hoeveelheid beweging. Dat kan betekenen dat je je naalden onder dezelfde hoek insteken, ze even diep insteken, je garen met dezelfde hoeveelheid kracht wikkelen en/of je garen elke keer om dezelfde plek op de naalden wikkelen.

En onthoud: breien gaat niet over perfect zijn!

Ik zei al eerder dat de zwaartekracht deze garens kan uitrekken terwijl je ze draagt. Hoe groter het kledingstuk, hoe groter de kans dat dit gebeurt.

Met andere woorden, als je maar een klein sjaaltje hebt, is er niets aan de hand. Als je echter een knielang vest breit, gaat de zwaartekracht een belangrijke rol spelen.

Hier moet je rekening mee houden als je je kledingstuk breit. Je kunt bijvoorbeeld de mouwen en het lijfje iets korter breien dan wanneer je wol zou gebruiken. Naden kunnen ook structuur en versteviging toevoegen op kritieke punten.

Daarom kan je, als je een kledingstuk top-down breit, altijd terug om de geribde halslijn te maken nadat je de rest van de trui af hebt, zodat de aangezette rand structuur kan toevoegen op een belangrijk punt in het kledingstuk.

Dat betekent ook dat je gebreide kledingstukken van linnen of zijde nooit op een hanger moet hangen. Drapeer ze zelfs niet over de onderste balk van je kleerhanger. Vouw ze op en leg ze in een lade, op een plank of in een mand.

7. Voorzichtig maar grondig blokken

Omdat zijde en linnen zo goed inconsistenties in de spanning laten zien, kan blocken extra nuttig zijn. Dit geldt extra voor linnen kledingstukken, die ook veel zachter worden na het blocken.

Aan de andere kant werkt het gebruikelijke blokkeringsproces voor gebreide kleding hier misschien niet. Laten we elke vezel apart bekijken.

Voor zijde geldt dat je de natte vezels voorzichtig moet behandelen. Zijde kan kwetsbaarder worden als het nat is, wat betekent dat de kans groot is dat je het beschadigt tijdens het blocken en/of wassen. Als je de natte zijde te veel bewerkt, kan het ook zijn glans verliezen. Als je niet van plan bent om het kledingstuk ooit direct op je huid te dragen of als je het naar de stomerij wilt brengen in plaats van het te wassen, dan kan een blocking met stoom voor jouw doeleinden werken. Ik doe het blocken heel voorzichtig, omdat ik mijn breisels na het dragen met de hand was.

Met linnen garen kun je iets agressiever zijn bij het blocken en wassen. Dat komt omdat linnen iets meer hulp nodig heeft om zacht te worden. Ik schud mijn linnen breisels graag zachtjes met mijn handen in warm water om de vezels wat zachter te maken. Ik kan het project zelfs knijpen en pletten. Wring je natte project niet uit, anders vervorm je het te erg.

Na het wassen moet je breisels altijd plat drogen om hun vorm te beschermen. Dit is extra belangrijk voor kledingstukken gebreid van zijde- en linnengarens.

Het gebrek aan elasticiteit en de effecten van zwaartekracht worden vermenigvuldigd wanneer zijde- en linnengarens nat zijn, wat betekent dat een nat breisel dat opgehangen wordt om te drogen ECHT uitrekt. Wat begon als een leuke tanktop kan eindigen met de zoom rond je knieën.

Verschillende garens voelen anders aan in de handen. Dat voelt misschien zo vanzelfsprekend dat het stom lijkt om erop te wijzen.

Maar terwijl we misschien gewend zijn aan alle manieren waarop verschillende wolgarens anders aanvoelen in onze handen, zijn zijde- en linnengarens anders dan al die wolgarens. Er zijn geen zijde- of linnengarens die tandig, pluizig of rekbaar zijn. Ik heb nog geen garens kunnen vinden met een chainetteconstructie of garens waarbij de vezels door een gazen buisje worden geblazen voor extra pluizigheid.

Dat is niet erg. Breien is net zo goed een zintuiglijke ervaring als iets anders, en een deel van het plezier bestaat uit het voelen van nieuwe sensaties in onze handen. Hoewel deze garens in het begin misschien vreemd aanvoelen, kun je je ontspannen in de ervaring en plezier vinden in nieuwe gevoelens.

Veel steekpatronen in breiwerk zijn afhankelijk van de elasticiteit van het garen om echt te schitteren. Wollen garens met veerkracht en elasticiteit zijn geweldig voor kabels en complexe steekpatronen. 

In het geval van zijde- en linnengarens zijn eenvoudige texturen echter beter geschikt. Dat komt omdat het gebrek aan elasticiteit je kabels er droevig en triest uit laat zien. Als je colorwork doet, zal de gladheid van zijde en linnen leiden tot vervorming van de colorwork-plaatjes.

Dus in dit geval is het garen echt de ster van de show. Sla de ultra-complexe steekpatronen maar over.

Omdat zijde en linnen niet de schubben hebben die wolvezels wel hebben, zijn ze gladder. Daardoor kunnen ze lastig te gebruiken zijn bij het aan elkaar naaien van een nieuwe bol en bij het afkanten.

Als je een nieuwe bol garen samenvoegt, probeer dit dan op een onopvallende plaats. Kijk of je het garen kunt samenvoegen bij de oksel of op de achterkant van het kledingstuk waar het minder zichtbaar is, vooral omdat de ingeweven uiteinden bij deze garens duidelijker zullen zijn dan bij wol, als je dit wenst te doen.

Bij het afhechten moet je extra voorzichtig zijn om de uiteinden van het garen goed vast te zetten. Door de gladheid van zijde en linnen is de kans groter dat ze gaan rafelen, dus ik knoop het uiteinde graag stevig vast aan de achterkant van de zoom voordat ik deze innaai.

Voor losse uiteinden in beide scenario's ben ik een grote fan van de dubbele steek om ze in te weven. Dit is een super veilige methode om uiteinden in te weven en het is het minst opvallend. Sommige bronnen raden aan om een veilige knoop te gebruiken in plaats van de uiteinden in te weven, maar ik vertrouw er niet op dat die knopen goed blijven zitten met glad garen. Het is beter om een zichtbare verbinding te hebben dan een gat waar de knoop los is gekomen.

Als je niet wil innaaien omdat het te zichtbaar is, kan je ook enkel een dubbele knoop inleggen en voldoende draag overlaten als je de uiteinden afknipt, zodat je deze nog eens kan knobbelen indien deze eventueel zou loskomen na het vele dragen.